學徒學位(英國教育)

英國, 除了傳統大學學位, 還有學徒學位(apprenticeships degree).

傳統大學學位, 付學費入讀數年, 有需要的學生可以申請借貸等.

但學徒學位, 可以一邊讀書, 一邊做相關工作. 不用付學費, 更因工作而有收入.

有學生 A 受聘一間公司並讀學徒學位, 畢業時已經有車, 更因繼續受聘該公司而計劃買樓. 反觀他當年中學同學 B, 借貸讀大學學位, 畢業時要找工並計劃還債.

只要開闊眼界, 不受傳統所限, 路其實有很多.

數學補習(英國)

17/12(二), 值得慶祝.

因為兒子有第一個學生, 補習數學.

兒子 year 12 (中六), 幫一個 year 11 (中五) 補習數學, 事後家長回饋說教得很好.

想不到我補習, 兒子也跟我補習了.

功課與學習興趣(英國教育 A level)

兒子現在讀的學校, 不多功課.

他說這樣對他好, 因為不必要的功課扼殺學習興趣.

而他會按自己的需要做合適的功課, 最近數次測驗, 分數也不錯.

他有時更會學習一些未教的東西.

功課的量多, 有時真的幫到學生鞏固基礙, 但太多又真的會扼殺學習興趣.

功課量, 看來始終是爭論不休的課題.

下雪, 停課?

最近英國下雪, 有機會停課.

試過下雪時, 市區學校因路撒了鹽及多車, 所以較安全, 沒有停課. 但在郊區, 路沒有撒鹽及少車, 有車滑下山坡後上不到來, 所以不能上學.

停課, 由學校決定. 所以遇天氣惡劣, 要留意個別學校安排.

大學開放日(數學) Sheffield

23/10(六), 帶了兒子去 University of Sheffield 的 open day, 讓他再了解英國大學.

我們集中參觀數學, 講座提及有 3 年 degree 或 4 年連 masters 課程; 即使 A level 沒有修讀 Further Mathematics 也可以報讀.

順便一提, 大學位處市中心, 我們午飯步行到附近吃中餐.

英國留學生畫畫

來我家住的留學生, 喜歡畫畫. 見我們有一塊白板沒用, 就在上面畫畫.

我與太太見畫得不錯, 便保留著, 沒有刷掉.

大學(Birmingham)開放日(數學)

9/11(六), 帶了兒子去 University of Birmingham 的 open day, 讓他再了解英國大學.

有了上次經驗, 他較傾向 Mathematics, 於是我們集中參觀這科.

數學講座提及有 3 年 degree 或 4 年連 masters 課程; 即使 A level 沒有修讀 Further Mathematics 也可以報讀; 若 A level 成績考得好, 更提供獎學金.

(順便一提, 切勿把這間大學與 Birmingham City University 混為一談, 兩間是不同的大學.)

GCSE 中文(廣東話)

若學生有一定中文能力(例如香港小學畢業), 通常能應付 GCSE 中文(廣東話).

不過小心有些字眼, 未必是香港地道.

例如曾有題目提及公車及方便麵.

家長可以留意.

英國留學(監護人)18歲

來英國寄宿中學讀書, 因學生未夠 18 歲, 而家長又不在英國, 所以要找一位監護人.

那麼學生夠 18 歲呢? 我通常建議先問一問學校.

一些學校, 即使學生夠 18 歲, 還是要家長找監護人.

試過有學校, 本來答覆家長不須找監護人, 但後來卻說之前的職員答錯了, 仍要找監謢人. 所以家長即使得到不須找監護人的答覆, 也最好再三找不同職員確認.

大學開放日(Warwick) 數學, 工程

19/10(六), 帶了兒子去 University of Warwick 的 open day, 讓他初步了解下英國大學.

暫時他心儀 Engineering 或 Mathematics.

兩科講座均提及有 3 年 degree 或 4 年連 masters 課程. 所有課堂均設錄影, 讓學生在任何時間重溫.

Mathematics 講座則提及畢業生出路廣泛(包括科技或商業研究), 更可在畢業後進修一年工程來踏足該工種. 而在 year 12 或 13 考 A level Mathematics 也可接受. Personal statement 方面, 只在邊界線案例中顯示重要性.

Engineering 講座則提及大學在工程研究的各種成就, 及去年約有 3500 人申請 360 個位置.

英國教育(學費回贈) 相熟私校

不少家長問我與那些英國私校相熟, 或者撮要如下. (來年經我報讀以下相熟私校, 不收費之餘, 更有至少 100 英鎊學費回贈)

Akeley Wood School
Berkhamsted School
Bethany School
Bosworth Independent College
Colchester prep & high school
Downsend School
Frensham Heights School
King's Ely
Long Close School
North Bridge House Senior Canonbury
Quinton House School
Sidcot School
Southbank International School
St Christopher School
St Margaret's School
Stoke College
Thornton College

A level (英國教育)彈性

兒子讀 A level, 若下午沒有堂, 可以早走.

有的學校, 若頭幾堂沒有堂, 甚至可以遲返.

但有的學校不可以, 準時返學之餘, 也不能早放.

不同學校, A level 的彈性也不同.

英國留學(最愛飲食)

在英國照顧過多位留學生的飲食, 我都喜歡問他們最愛在我們家吃甚麼餸.

通常的答案是: 豆腐.

為甚麼? 他們解釋在英國學校較少機會吃.

GCSE 及 A level (英國教育, Grammar School)

兒子 GCSE 放榜, 成績不錯, 估計可以入讀首選的 grammar school.

怎料學校致電說收他, 但只能讓他讀三科, 不是他期望的四科.

考慮後, 我們拒絕了.

若想靠 GCSE 成績轉讀 grammar school, 就要留意除了成績達標外, 科目組合也很關鍵.

GCSE, A level (英國教育) 暑期功課, 錯

兒子考完 GCSE, 去了一些目標 A level 學校的試堂日, 回家要做暑期功課.

如果報幾間, 就要做幾份暑期功課.

有些功課, 答案錯, 甚至問題也錯.

通常成績較好的學校, 錯的機會較少.

學校的重點任務是教學, 若能在學術上嚴謹一點, 學生就能得益更多.

英國升學(好評, 推薦)

感謝各家長的好評及推薦, 歡迎有需要到英國升學的學生及家長咨詢.

英國大學(Plymouth)及信仰

他是我以前在香港中學教書時的學生.

中學畢業後, 他在香港完成高級文憑, 三年前找我幫忙來英國讀大學, 由 year 2 讀起.

現在大學畢業了, 在英國工作中.

我趁八月暑假, 駕車 4 小時來 Plymouth 與他相聚晚飯.

得知他較以前少了返教會, 我也鼓勵他多點返教會, 重拾以前對信仰的熱誠.

GCSE 放榜, 申請再批改, Grade Boundary

兒子 GCSE 放榜了.

成績單除了每科等級, 也有分數.

如果覺得某科等級比預期低, 可以申請再批改. 但要留意再批改後, 等級有機會不變, 亦可升可跌.
如何計算是否值得申請再批改? 答案在分數.

知道該科分數後, 可以問問老師 grade boundary. 例如取得等級 8 (分數 85 分), 如果 87 分是等級 9 的最低分數, 於是距離升級只差 2 分, 就可能可以博一博.

當然, 這博一博, 費用是數十至一百多鎊, 代價就要自己計算了.

英國私立日校(Surrey)

兩年前, 他們打算一家來英國, 找我幫當時 8 歲的兒子找私立日校.

兩年過去了, 他們說兒子在學校讀書好開心, 感謝我當時的幫忙.

我趁八月暑假, 駕車 2 小時來 Surrey 與這家人相聚晚飯.

江湖救急(英國) 國泰+英航

前陣子收到友人信息: 江湖救急.

話說兩個外甥(15和13歲), 打算由香港乘國泰飛倫敦, 轉英航到紐卡素. 但原來英航規定少於 14 歲的, 要有 16 歲或以上人士陪同才可以登機.

結果他們停在倫敦, 急於找人接他們, 再安排坐火車往紐卡素.

若讓子女獨自乘飛機, 記得了解清楚航空公司的規定.

另外, 建議最好乘直航. 若必須轉機, 也最好用同一間航空公司, 免得途中有問題時, 兩邊航空公司也未能處理.

學費回贈(英國私校)

私校學費有機會要加了.

為減輕家長經濟壓力, 來年經我們報讀相熟私校, 均有至少 100 英鎊學費回贈.

https://www.gov.uk/government/publications/revenue-and-customs-brief-8-2024-removal-of-vat-exemption-for-private-school-fees-and-boarding-fees/b73771cb-f422-46b4-b473-e7ba0ad72ec3

A level 上課體驗

兒子考完 GCSE, 有機會去不同學校上課體驗(讓報讀 A level 的學生感受上課方式, 及了解學校設施).

比較其中兩間, 他覺得某間學術較強, 上課內容明顯較深.

我認為他能力高, 若能與差不多水準的同學一起上課切磋, 就較易更上一層樓.

而按我任教香港不同程度學校的經驗, 老師知道若在程度弱的學校教深一點, 就只有幾個能明, 便索性不講. 但在程度高的學校, 老師就會教, 因知道大部份同學能明白.

所以選合適的學校, 我認為很重要.

英國工黨 (英國教育) 私校與政府學校

英國工黨上場, 揚言要加私校學費.

聽聞一間私校, 有 10 個 year 8 (中二) 學生轉去政府學校.

該級約有 40 個學生, 這樣一走, 少了 25%.

私校沒錯有一批很有錢的家長, 無論加多少也只是九牛一毛.

但也有一批節衣縮食, 剛好夠交學費的家長. 這樣一加, 確實沒有能力, 惟有轉去政府學校.

政府學校的學位也許會十分緊張, 有些私校可能會倒閉.

英國留學(監護人)

我做留學生的監護人, 不時收到學校電郵.

某封電郵, 我覺得重要, 便提一提家長留意. 因家長有時事忙, 可能會忽略.

怎料家長說收不到!

於是我轉寄了給家長.

監護人, 有時就有很多數不清的事務.

好學校vs適合的學校(英國升學)

不少家長找我處理英國升學, 都想我介紹好的學校.

而家長心目中的好學校, 通常是成績好的學校.

其實我的目標, 不是介紹成績好的學校, 而是介紹適合該學生的學校.

有的學生, 適合讀成績好的學校.

但有的學生, 也許入一間校風好而成績普通的學校, 建立的自信反而令他發揮得更好.

照顧學生, 成長

無論以前教書, 或現在照顧留學生, 都常反思: 要照顧得學生多好?

例如教書時, 為學生預備重點筆記, 令他們較易溫習. 但最終發現他們不懂自己找重點, 完全倚賴老師的資料, 阻礙了他們學習主動解決問題的能力.

又例如照顧留學生時, 為他們提供不少用品如毛巾, 沐浴球, 外出時的飲用水樽…等. 但最終發現他們不懂為自己打點, 來之前理所當然地預計我們提供一切, 離開時又常遺漏東西(甚至試過忘了帶走幾條底褲).

好好照顧學生, 是我的責任. 但若因照顧得太好而令他們不懂照顧自己, 就反而是我失責了.

GSCE 及 A level (主動學習)

兒子考完 GCSE, 可以不用返學.

但他選擇返學.

返學做甚麼? 他問老師借 A level 書來看.

他這樣主動學習, 我們當然高興. 也許有人問我們做了甚麼, 令他肯主動學習.

他小學時, 我們的確有點催谷, 幫他打下良好基礎. 但中學, 我們就放手了.

初中, 尤其在英國, 功課不多, 他有時真的很悠閒. 但正因這份悠閒, 令他有空間尋找自己的興趣, 及為自己的成就負責.

而我們就是容許他這個階段有一份悠閒, 不介入太多.

我們認為這階段若繼續催谷, 只會扼殺他的興趣. 也許仍有一定成就, 但卻是被動學習, 路不會走得遠.

所以我們不是做了甚麼, 而是我們沒有做了甚麼, 令他肯主動學習.

數學補習(基礎)

最近補一個 year 9 (中三)學生數學, 能力不錯, 理解力強, 甚至 year 10 較深的數學題目也理解及做到.

但做小學該懂的份數(通份母)時, 卻頻頻計錯, 甚至不憧怎樣做.

在我的教學生涯中, 也見過類似情況: 數學能力強, 但有些基礎卻打得不穩.

單對單補習, 有時就是發現問題的時機, 接著補救就不難了.

英國 私校 taster

英國私校, 有時有 taster day, 讓申請的學生上課一天, 體驗上課模式及認識學校設施等.

但凡事都有兩面.

有學校覺得學生在 taster day 太被動, 擔心學生英文程度不夠而不明白上課內容, 要求學生降級一年.

如有機會參加 taster day, 除了觀察學校, 也要留意學校也在觀察自己.

英國教育(私校) 面試 A level

兒子讀的私立日校沒有 A level, 完成 GCSE 要升讀其他學校.

報 A level, 其中一關是面試.

之前校長幫兒子做面試訓練, 某次還用了星期六早上.

我與太太陪兒子面試, 詫異他的順暢與運用的技巧. 相信之前的面試訓練, 對他繼續升學及就業很有幫助.

選擇學校, 除了看成績, 也要了解其他配套是否充足.

數學補習(英國)

最近, 一位家長表示, 她的女兒說我講解得很清楚.

感謝補習學生及家長的回饋.

英國教育(英國大學): 畢業生簽證, 大學學費

升讀英國大學, 除了留意大學排名及自身興趣, 也要留意政策對英國大學的影響.
有報告指出, 很多英國大學面對赤字預算風險.
暫時估計, 有兩項政策, 對大學財政產生影響.

首先, 是畢業生簽證的政策.
現在在英國大學畢業, 可以申請畢業生簽證, 在英國留二至三年找工作.
如果取消政策, 將會影響不少國際學生來英國讀大學的意願. 大學少了一批國際學生, 學費收入受影響, 對大學的財政產生壓力.

其次, 是大學學費的政策, 尤其是本地生學費.
本地生學費維持了一段時間. 政府會否為幫助大學面對財政壓力, 加本地生學費?

英國將會大選, 以上兩個政策尚未明朗, 作為將打算入讀英國大學的學生, 也許選相對熱門的大學及科目, 會較安全.

英國教育(GCSE)

兒子考 GCSE 了.
不用考試的日子, 要返學校嗎?
要, 跟正常返學時間, 老師會與他們溫習.
但個別學生, 可以向學校申請留家溫習.

非洲學生(英國補習數學)

除了在英國的香港學生, 最近經一個學生家長介紹, 我多了兩個在英國的非洲學生.

感謝家長與學生的信任及支持.

三個留學生與寄住家庭

友人的家足夠大, 某次假期, 幫我照顧三個留學生的假期食宿.

再加上這家人的子女, 大家一起進行健康的互動遊戲.

英國最嚴學校

倫敦的 Michaela Community School, 可能是英國最嚴的學校.

很多英國學校, 給人印象是自由. 但此校的學生要坐直, 專心安靜上課. 發言前要舉手, 得老師批准才可以開聲.

自由有時是好的, 但過份了就變為放縱與不守規; 嚴有時是好的, 但過份了就變為缺乏彈性與專制.

到底甚麼適合學生? 家長真的要考慮清楚了.

補習老師之日常(分數約簡)英國 year 6 學生

我: 分數 15/27, 可以如何約簡?

S: … 唔知.

我: 有甚麼數字, 15 又除到, 27 又除到? 

S: … 2 ?

我(心中有一團火, 但仍嘗試保持補習老師之耐性): 上下兩個數字都是單數, 除不到 2 的. 你再想想.
S: … 4 ?

我(心想: 除不到 2, 怎樣除 4 ? 心中那團火再旺一點, 但繼續保持補習老師之耐性. 最後用了五分鐘時間, 慢慢解釋如何約簡這個分數)

英國留學生

我有時會痛風發作.

慣常在我家住的一個留學生, 某天經藥房, 為我買了痛風發作時的止痛藥.

有人關心, 我當然開心.

更開心的, 是這位少年人懂得關心人, 表示他成長了.

數學補習及英國私校

一位學生想入讀好一點的英國私校, 考了幾間入學試, 英文過關, 但數學達不到要求.

於是家長找我替她補習數學.

補了三個月, 家長說考到兩間英國私校了.

在此恭喜學生及家長.

GCSE 細節安排(英國與香港考公開試比較)

在那裡考 GCSE?
學生通常回所屬學校考.

可以用塗改液嗎?
不可以.

數學卷是否都能用計算機?
即使是數學卷, 有些卷別可能不准帶計算機.

學生作弊, 嚴重的會有甚麼懲罰?
有機會被禁止五年內再參與考試.

學生可以提早離開考場嗎?
不可以.

報讀 Alevel, 參觀學校, 面試, offer

兒子下學年讀 A level, 要預先到各心儀學校網頁報名.

可以先參觀學校嗎?
不少學校有 open evening, 可以當晚去聽負責人展示學校特色, 及與老師和同學傾談.

報名時要提交甚麼資料?
除了學生及家長基本資料, 和想讀甚麼科目外, 有的更會問該校是否你的首選(或次選).

要面試嗎?
有的不用. 若要, 有的親身, 有的電話傾談, 有的視像.

學校會派 conditional offer 嗎?
有的按 GCSE predicted grade 派, 有的隨機派, 有的不派. 而放榜當天, 記得把成績傳給學校確認.

英國留學生, 有用

有留學生說覺得一些東西沒用, 所以不想學.

例如考完 GCSE, 覺得老師上課教的沒用, 便沒心學. 升上 A level 就後悔, 因當時教的, 就是 A level 的內容.

又有學生說學習歷史沒用, 但若能好好學習歷史所顯露的人性, 運用在職場與人際交往, 可以避免很多不必要的錯誤.

很多事物, 看似沒有即時用處, 但長遠來說很有用.

英國數學, 香港數學, 操練

多了補習學生, 開始多留意英國數學練習.

香港數學練習, 很多條同一類簡單題目. 學生不斷做, 有點悶, 但打下穩固基礎.

英國數學練習, 題型不斷轉變, 也相對較少題目, 不太悶, 但因此基礎不夠穩固.

學習很多東西, 都會經過沉悶的操練過程來打下穩固基礎: 學樂器如是, 運動也是如此. 其實學習數學, 也須經過.

或許香港過份操練, 英國過份不操練. 如能按學生情況在兩者間找合適位置落墨, 果效也許不錯.

幾時考GCSE? (同一天考兩科, 一科分不同日考)

我兒子今年考 GCSE.

以他為例, 由五月中考到六月中.

同一天可以考兩科, 例如上午考 Further Maths, 下午考 Bio.

同一科可以分不同日考, 例如數學, 卷一在五月中, 卷二在六月頭, 卷三在六月中.

他及同學們, 要努力了!

英國 FurtherMaths(A level, GCSE)

英國 A level, 有一科 Further Maths.

英國 GCSE, 又有一科 Further Maths.

名字一樣, 卻是不同程度的兩個科目.

A level 一般讀三科, 有些學生會讀四科(尤其是既讀 Maths 又讀 Further Maths).

比人多讀一科, 如果 GCSE 讀過 Further Maths, A level 讀 Maths 及 Further Maths 時, 就會輕鬆一點, 因為有些內容已學過. 否則就辛苦了.

所以我強烈建議想在 A level 讀數的, 如果可以, GCSE 讀下 Further Maths 會更好.

十個數學補習學生, 家長蘿蔔糕

農曆新年將到, 感謝家長送來親手做的蘿蔔糕.
不經不覺, 已有十個補習學生.

學生簽證唔批(英國升學)

家長幫子女申請來英國讀書, 學校收了, 但簽證唔批.
他是我朋友的朋友.
朋友沒有細問, 所以不知道唔批的原因.

不經教育顧問, 自己處理, 都可以申請來英國讀書.
但無事就無事, 有事就無人幫.

暫時經我報讀英國學校, 收了的, 都順利取得學生簽證.

英國升學顧問(Why Not Both)

曾聽人討論, 子女到英國升學, 找大的升學顧問公司好些, 還是找像我這樣規模較細的升學顧問公司較好?

我個人的看法是: Why Not Both?

其實家長可以找兩間升學顧問公司咨詢及報讀學校, 好處是可以從兩個不同的角度處理升學: 兩個顧問提供的意見及介紹的學校可能不同, 變相擴闊家長及學生的視野與選擇. 而且若其中一個處理時有遺漏, 另一個也在繼續處理. 我有朋友就試過同時找一間大的升學顧問公司及我幫忙, 但該公司可能遺漏了他的咨詢, 沒有介紹學校, 結果入了我介紹的學校.

家長可能擔心: 找兩間升學顧問公司咨詢, 要否付雙重顧問費? 其實找我報我相熟的學校, 因為學校會付我佣金, 所以我不會向家長收顧問費, 家長就變相多了一個免費導遊.

有需要的家長及學生, 可以聯絡我了解更多.

補習與留學生的成長(錯對?)

不斷補習, 又照顧留學生. 看著這些中學生不同的表現, 有時不能說錯或對, 但卻顯示了成長的快慢.

例如學生來我家補習, 有的帶齊文具, 有的兩手空空待我提供. 我不能以對錯來評論, 但在小事上做足準備, 總給人穩重的感覺, 也許前路會走得更好.

又例如太太曾對一位高中的留學生說, 待我們兒子兩天後從宿營回來, 就一起去做點甚麼事情. 該留學生立刻問: ‘如果他返不到來呢?’ 我不評論他說得錯, 從科學一點的角度, 一個人總有可能返到來, 也有可能返不到來. 但對著一對夫婦表示他們的兒子有可能返不到來, 社會上就普遍認為等於咒他死, 高中年紀的學生應該知道不該說.

兒女的學業固然重要, 但也要留意其他各方面(即使是細節)的成長.

公司名稱 , 基督徒, 神的恩典

曾有人問我, 我開的這間教育顧問公司, 為何改了這個名稱: So Much Grace Education Ltd (恩典滿溢教育機構)?

首先, 因為我姓 ‘So’, 而我太太名叫 ‘Grace’, 所以公司名稱中便想有 ‘So’ 及 ‘Grace’ 的字眼.

另外, 我們都是基督徒, 相信神的恩典很足夠, 會供應我們各方面的需要. 也本著這份原則, 希望神的恩典也透過我們供應有需要的人. 於是 ‘So Much Grace(恩典滿溢)’ 的意念便出來了.

幾年間, 收到家長及學生正面的回應, 都感受到過去所做的, 也在配合這個公司名稱. 盼望將來, 也可以繼續配合.

英國私校(插班, 降級)

前陣子, 幫一個學生找私校.

學生來到英國, 是 year 10 (中四)的年紀, 等了一段時間也派不到理想的政府學校, 家長便於 11 月找我幫忙報私校. 但因 year 10 已開始了兩年的 GCSE 課程, 很多私校不接受如此插班.

其中一間私校有回應, 但要學生降級讀 year 9. 學校如此安排, 因學生在香港的成績並不特別優異, 怕他難插班 year 10 追回已教的課程.

學生及家長最終決定拒絕這個 offer. 不過如有類似情況, 學生及家長宜早點準備報讀私校, 結果也許會不同.

有需要的學生及家長, 可以聯絡我幫忙.