英國中學排名

最近有家長問我, 子女該申請英國排名在那個範圍的私立中學.

我不反對參考英國中學的排名來選學校, 但建議不要太看重. 因為若盡信這些排名, 可能會下錯決定.

 

為甚麼? 首先要看這些排名根據甚麼準則. 例如我試過參看一些英國中學的排名, 同一所學校, 按同一年的 A level 成績與 GCSE 成績排名, 名次可以相差七十多名! 即使同樣比較 A level, 不同年份(可能是今年與去年)的名次可以相差超過一百名! 試問這樣的結果, 值得盡信嗎?

 

況且一間學校, 除了成績, 也該看看其他因素, 如提供的活動, 或所在的市鎮, 甚至日校與寄宿生的比例等. 另外, 我也經常強調, 不是集中為子女選成績好的學校, 而是為子女選合適的學校.

 

如果有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927), 討論子女的入學需要.

寄宿學校寄住家庭

學生來英國寄宿學校讀書, 關於假期離開學校去寄住家庭住宿, 有時會有家長問我以下問題.

1. 假期離開學校去寄住家庭住宿, 是否一定要去監護人家?

答: 不一定. 試過有學生的家長, 剛巧有一位熟朋友(不是監護人)到英國, 於是安排學生到這位朋友家中住. 亦試過學生在學校與一位英國同學相熟, 該同學邀請他假期去其家中住宿. 當然, 家長要衡量這些安排的風險, 及要事前通知學校及監護人.

 

2. 寄宿學生可否自己乘車去寄住家庭?

答: 視乎學校及學生年紀. 有些學校規定必須由寄住家庭派人去接, 有些學校則可以讓學生自己乘車去寄住家庭. 即使同一間學校, 可能 year 10 的學生必須由寄住家庭派人去接, 但 year 12 的學生則可以自己乘車去寄住家庭. 所以家長要找學校確認規則, 也要衡量子女是否能處理. 例如乘火車, 要確保子女不會去錯月台上錯車, 轉車時也要小心不要上錯要轉的車. 而本人在英國乘火車, 試過預訂的列車取消, 於是立刻要找職員處理, 也要看清指示在別的月台多轉幾次車, 所以家長要確保子女有能力應付這些突發情況.

學生目標

無論我以前在香港教書, 或者現在幫助學生來英國升學, 都不希望見到學生沒有目標, 但同時又不希望見到學生太有目標. 

學生沒有目標, 即沒有就業的方向, 升學選科時就有困難, 這當然是我不希望見到的. 但為何太有目標會不好? 

例如一位中學生, 將來工作的目標是工程, 他現階段多參觀一些與工程有關的博物館, 及嘗試尋覓與工程有關的工作經驗, 都是正常的. 但他可能因此覺得做義工沒有意義, 或者覺得與工程沒有直接關係的暑期工不值得做, 這便錯了. 這些不但能讓他體驗更多之外, 其實也在告訴別人(也許是將來的僱主)他是一個懂得與人合作及能吃點苦的年青人. 而且世事難料, 誰能確保他大學畢業後可以一直從事工程至退休? 萬一中途須要轉型, 他的經驗彷彿在告訴別人: 除了工程之外, 我甚麼都不懂.

有時學生太有目標, 現階段做的所有事情都為將來那一個目標進發, 一些與該目標沒有直接關係的事情就視作毫無意義, 視野便太窄了, 也影響將來要走的路.

私立學校 St Margaret's School

最近, 探訪了私立學校 St Margaret's School, 位於倫敦西北約 45 分鐘車程的Watford 內. 校舍在一個小山岡上, 設施齊備, sport centre 內有球場及室內泳池, 供同學使用.

 

學校本是一間女校, 但開始收男生, 所以現階段仍是女生較多, 不過長遠會達致男女平衡. 學校成績在英國良好, 提供日校及寄宿. 若選擇日校, 有校巴接送附近的學童; 若選擇寄宿, 則有一至兩人的房間選擇.

 

疫情下, 校內有零星感染肺炎個案, 學校亦有設施及人手讓感染的寄宿學生隔離.

 

因最近是中國農曆新年, 校內有慶祝活動, 學校亦有老師教中文.

 

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英國留學生感染新冠肺炎

最近, 我的一位英國留學生感染新冠肺炎.

因著學校有三天假期, 我安排學生住進友人家中. 第三天回校前, 學生在友人家中驗到感染了新冠肺炎. 跟據指引, 學生要在此家中隔離十天; 或者在第五及第六天驗到陰性結果, 便可以提早回校. 結果學生屬後者, 多住了六天後便順利回校.

幫我照顧的友人一家如何? 慶幸他們都健康, 也許是疫苗的功效.

我當然不想見到我的學生感染新冠肺炎, 但又知道英國每天數萬甚至十多萬宗感染, 真的避無可避. 但結果學生沒事, 同住的人又健康, 真的是萬幸了.

英國的教育與工作

英國的教育, 鼓勵學生讀書之餘, 也鼓勵學生工作, 所以 13 歲已可以出來 part time 工作.

 

在英國認識一家人, 讓高中的女兒每星期外出工作兩天, 她因此成熟了不少, 學懂很多待人接物的道理. 另外, 她更發現原來站著辛苦工作數小時, 也買不到一雙名貴波鞋, 因此學會節儉.

 

在香港, 一些家長催谷子女讀書, 然後見他們花很多時間辛勞地讀書, 就買東西給他們玩樂, 可能背後帶點補償的想法, 但卻因此製造了一些所謂 ‘高分低能’ 的學生. 於是他們只懂讀書, 離開了學校的環境, 他們就甚麼都不懂. 更因讀書辛苦, 就不斷消費, 未懂賺錢卻闊綽地花錢.

 

我個人其實較喜歡以前香港的讀書制度: 中五考公開試, 在一個長的暑假做點暑期工, 然後踏進中六七的階段. 中七考公開試, 又在一個長的暑假做點暑期工, 然後踏進大學. 於是讀書結合工作, 人變得成熟了, 也更學會節儉, 將來畢生受用.

英國 Stoke College

最近, 探訪了 Stoke College, 位於劍橋東南約 50 分鐘車程的小鎮上.

 

學校成績在英國中上, 提供日校及寄宿. 因位於小鎮, 環境清靜, 亦提供不同的休憩設施供同學使用, A level 學生更有私人溫習及做功課的書桌, 讓同學可以專心應付公開試.

 

另外, 學校有一項特別收生措施: 每級最多只收同一個地方的一男一女學生, 例如 year 8 最多只收一個香港男學生及一個香港女學生. 此措施的目的, 一來保持學校國際化, 不會被某個地方的學生壟斷; 二來亦藉此減少欺凌, 因為同一個地方太多學生, 有機會集體欺負少數族群的學生.

 

疫情方面, 因學校位處東南小鎮, 感染肺炎的個案較少. 而學校亦有設施及人手讓感染的寄宿學生在宿舍另一處隔離.

 

如有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927)了解更多.

報讀英國大學

一位家長, 兒子在香港讀中六, 以為要等 DSE 放榜後才可以報讀英國大學. 其實我已不止一次遇到家長有這個誤解.

如果在香港讀書, 又覺得有機會到英國升大學, 其實中五學期尾應該開始著手計劃. 因為某些大學或科目, 十月中已經截止報名. 即使有些可以遲點報名, 但我通常建議盡早處理, 因為學生需要時間準備不少文件, 也要所讀中學配合, 英國大學審批亦需時. 況且如果申請數量多, 不排除大學會關閉某些申請.

 

我們與英國超過八成的大學有聯繫. 今個學年, 我們也正在免費幫學生申請英國大學. 如果有需要, 可以聯絡我們進一步了解.

Educating Greater Manchester

如果想對英國學校的情況認識更多, 可以參看這套 Educating Greater Manchester 的影片(https://www.youtube.com/watch?v=D5gbE4wfNKw).

例如學校把非母語為英文的學生聚在一起, 老師帶著他們學習更多英文. 一位敘利亞男孩介紹自己, 提及因戰亂來到英國, 與家人去警局打手指模. 一位波蘭女孩說好像恐怖分子. 敘利亞男孩立刻表示被冒犯, 波蘭女孩也立刻不快地哭著跑出課室.

事後老師輔導波蘭女孩, 她說只是覺得去警局打手指模的情況好像恐怖分子, 並非說他就是恐怖分子. 老師解釋因敘利亞難民剛來英國, 沒有任何身份證明文件, 便要去警局打手指模. 老師亦指出有些說話雖是無心說笑, 但聽的人也會感到被冒犯. 波蘭女孩明白了, 並提及因波蘭很少其他民族, 所以未必習慣在言語上遷就不同文化.

有時是歧視, 還是講者無心聽者有意之失? 學校是一個少年人學習的地方, 學習的過程就是容許錯誤發生. 只要學校正面地幫助同學適當地修正, 就是一個不錯的學習環境.

照顧香港的留學生食宿

我與一些在英國的香港朋友, 會在假期收數十英鎊一天, 照顧香港的留學生食宿.

如果認真計算, 扣除成本(為留學生購買食物及額外要付的水電煤費用), 餘下的錢約等於外出工作三小時的薪金. 那麼為何照顧的人仍選擇留在家一整天照顧留學生?

今個聖誕節, 我的一位在英國的香港朋友, 她與丈夫有三個小學年紀的孩子, 選擇照顧兩個香港的留學女生食宿. 這對夫婦有時帶著自己三個孩子與這兩個姐姐一起外出玩, 有時又在家中一起做功課. 她不時傳相片給我, 感受到他們一家與這兩個姐姐的互動, 是金錢以外的一種愉悅的互動.

我與太太有一個讀中學的兒子, 最近照顧一些香港的留學男生食宿, 看著兒子與他們一起打波及打機, 有時又討論一下功課, 我們一家也在享受這種互動.

我以前在香港教中學, 常說教學相長, 即任教的老師與學習的學生都在過程中互相成長. 現在照顧著中學年紀的留學生, 我其實也在感受著這種互動的益處.

在香港替子女報讀英國私立中學, 要不要考入學試?

其實不同學校的情況不同.

試過有學校只在線上面試, 及參看學生在香港的學校成績表, 就決定收了.

 

亦試過有學校要求學生考入學試. 有的要求學生正在就讀的香港學校, 為學生監考; 也可能要求家長付費, 讓學生去香港指定的教育機構, 在嚴謹的監考過程中考入學試. 再決定是否收.

 

另外, 也試過有學校把試卷電郵給家長, 要學生在指定時間內自己完成. 也許有人會問: 不怕學生及家長作弊嗎? 其實有些學校在面試及參看成績表後, 已打算收該學生. 把試卷電郵給學生完成, 只是想看看學生的能力, 從而把他分配到適當能力的班別因材施教. 如果學生及家長作弊, 使學校誤以為學生能力高, 從而把他分配到高能力的班別, 令學生得不著適當的照顧, 最終都是令學生受害. 所以學生及家長, 最好還是按學校指示處理.

英國校區與學校

來英國, 到底去好的校區置業(樓價高), 然後讓子女免費入讀政府學校較經濟? 還是去較普通的校區置業(樓價低), 然後付費讓子女入讀私立日校(與好校區較好的政府學校公開試成績相若)較經濟? 以下嘗試從一對夫婦, 帶著一個子女來英國讀中一至中七(year 7-13)的角度, 作一比較.

 

某好校區

2 bedroom apartment 樓價: 約 £300,000

政府學校學費: £0

七年中學兩者共花費: 約 £300,000

 

某普通校區

2 bedroom apartment 樓價: 約 £100,000

私立日校一年學費: 約 £15,000

七年中學兩者共花費: 約 £205,000

 

備註一, 上文提及較好的政府學校, 是不以學生成績作為入學準則, 而公開試成績較好的政府學校. 若以學生成績作為入學準則的政府學校, 則需要考入學試. 這類入學試若不花長時間準備, 較難取得好成績被學校錄取.

備註二, 若子女由小學派位入中學, 通常較易入讀較近的政府學校. 但若插班入讀中學, 則學位較緊張, 未必容易入讀較好的政府學校.

備註三, 不少私立日校可以讓學生未到英國, 甚至未有簽證時, 在香港面試及考入學試, 一般可以在來英國前確認學位. 政府學校則較常要學生到英國後才可以申請.

在英國讀書, 約 16-18 歲修讀 A level 課程(year 12-13), 以下是相關需要知道的資料.

學生在 A level 課程中修讀多少科?

一般修讀 3-4 科, 視乎學生能力及興趣.

 

A level 課程中, 有甚麼必修科?

沒有必修科, 學生可以自由選擇修讀的科目.

 

選擇修讀 A level 科目時, 有甚麼要注意?

除了視乎自己能力及興趣外, 也要留意將來目標入讀的大學及科目, 要求學生在 A level 修讀甚麼科目.

 

有學校讓學生修讀 EPQ, 這是甚麼?

EPQ 的全名是 Extended Project Qualification, 讓學生對感興趣的題目進行研究, 然後寫報告及作口頭匯報. 不過留意 EPQ 只可以計半科.

來到英國讀書, 學制與香港不同, 其中一個大分別, 是英國 year 11(中五)的 GCSE.

英國學生何時開始修讀 GCSE 課程?

理論上, 學生由 year 10(中四)開始修讀GCSE 課程. 但亦有不少學校, 讓學生由 year 9(中三)開始修讀 GCSE 課程的內容. 所以如果想讓子女完整地修讀 GCSE 課程, 最好 year 9 或者更早到英國讀書.

 

學生在 GCSE 課程中修讀多少科?

一般修讀 9-12 科, 視乎學生能力及興趣.

 

GCSE 課程中, 有甚麼必修科?

英文, 數學及科學是必修科. 對於不少學校, 英國文學也是必修科. 至於科學, 可以計 2-3 科, 視乎學生按能力及興趣選擇分三科(物理, 化學, 生物)來讀, 還是以組合科學的形式來讀.

 

GCSE 課程中, 有甚麼選修科?

學生通常選修一科外語, 能力高的也許會選修兩科外語, 例如: 法文, 德文或西班牙文. 喜歡文科的會選修地理或歷史, 喜歡術科的會選修美術或音樂, 喜歡工科的會選修設計及科技或電腦, 有的會選修商科, 數學能力強的會選修進階數學. 還有其他選修科, 可以按學生能力及興趣選擇.

 

修讀 GCSE 課程, 中途可否退修?

可以, 但最好確保退修後至少仍有 9 科.

 

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