英國校區與學校

來英國, 到底去好的校區置業(樓價高), 然後讓子女免費入讀政府學校較經濟? 還是去較普通的校區置業(樓價低), 然後付費讓子女入讀私立日校(與好校區較好的政府學校公開試成績相若)較經濟? 以下嘗試從一對夫婦, 帶著一個子女來英國讀中一至中七(year 7-13)的角度, 作一比較.

 

某好校區

2 bedroom apartment 樓價: 約 £300,000

政府學校學費: £0

七年中學兩者共花費: 約 £300,000

 

某普通校區

2 bedroom apartment 樓價: 約 £100,000

私立日校一年學費: 約 £15,000

七年中學兩者共花費: 約 £205,000

 

備註一, 上文提及較好的政府學校, 是不以學生成績作為入學準則, 而公開試成績較好的政府學校. 若以學生成績作為入學準則的政府學校, 則需要考入學試. 這類入學試若不花長時間準備, 較難取得好成績被學校錄取.

備註二, 若子女由小學派位入中學, 通常較易入讀較近的政府學校. 但若插班入讀中學, 則學位較緊張, 未必容易入讀較好的政府學校.

備註三, 不少私立日校可以讓學生未到英國, 甚至未有簽證時, 在香港面試及考入學試, 一般可以在來英國前確認學位. 政府學校則較常要學生到英國後才可以申請.

在英國讀書, 約 16-18 歲修讀 A level 課程(year 12-13), 以下是相關需要知道的資料.

學生在 A level 課程中修讀多少科?

一般修讀 3-4 科, 視乎學生能力及興趣.

 

A level 課程中, 有甚麼必修科?

沒有必修科, 學生可以自由選擇修讀的科目.

 

選擇修讀 A level 科目時, 有甚麼要注意?

除了視乎自己能力及興趣外, 也要留意將來目標入讀的大學及科目, 要求學生在 A level 修讀甚麼科目.

 

有學校讓學生修讀 EPQ, 這是甚麼?

EPQ 的全名是 Extended Project Qualification, 讓學生對感興趣的題目進行研究, 然後寫報告及作口頭匯報. 不過留意 EPQ 只可以計半科.

來到英國讀書, 學制與香港不同, 其中一個大分別, 是英國 year 11(中五)的 GCSE.

英國學生何時開始修讀 GCSE 課程?

理論上, 學生由 year 10(中四)開始修讀GCSE 課程. 但亦有不少學校, 讓學生由 year 9(中三)開始修讀 GCSE 課程的內容. 所以如果想讓子女完整地修讀 GCSE 課程, 最好 year 9 或者更早到英國讀書.

 

學生在 GCSE 課程中修讀多少科?

一般修讀 9-12 科, 視乎學生能力及興趣.

 

GCSE 課程中, 有甚麼必修科?

英文, 數學及科學是必修科. 對於不少學校, 英國文學也是必修科. 至於科學, 可以計 2-3 科, 視乎學生按能力及興趣選擇分三科(物理, 化學, 生物)來讀, 還是以組合科學的形式來讀.

 

GCSE 課程中, 有甚麼選修科?

學生通常選修一科外語, 能力高的也許會選修兩科外語, 例如: 法文, 德文或西班牙文. 喜歡文科的會選修地理或歷史, 喜歡術科的會選修美術或音樂, 喜歡工科的會選修設計及科技或電腦, 有的會選修商科, 數學能力強的會選修進階數學. 還有其他選修科, 可以按學生能力及興趣選擇.

 

修讀 GCSE 課程, 中途可否退修?

可以, 但最好確保退修後至少仍有 9 科.

 

如有任何需要, 歡迎留言, 或 WhatsApp (+44 7523473927)我們.

最近參觀了一間位於英國東南的私立男女中學 Bethany School

學校成績在英國算中上, 提供日校及寄宿. 學校因位於小鎮, 校舍頗大, 設施充足, 有室內泳池, 室內健身室, 及室內與室外球場. 寄宿的 A level 學生, 更是一人一套房, 可以專心學習.

另外, 每班學生人數少, 最多 16 人. 而分組上個別科目時, 人數可能更少, 於是老師可以好好照顧學生的需要.

 

疫情方面, 因學校位處東南小鎮, 感染肺炎的個案較少. 而學校亦有設施及人手讓感染的寄宿學生在宿舍另一處隔離, 不像某些寄宿學校要求監護人接走, 於是家長在海外也不用掛心及費神安排.

 

如有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927)了解更多.

聖誕漸近, 開始不斷有英國寄宿學校學生的家長找我求救.

有的家長找英國的親友做學生的監護人, 但可能基於親友未完全明白做監護人的意義(也許一些送子女來英國讀書的家長也未完全明白), 以為只是交個名給學校作聯絡人, 卻沒有預計聖誕長假(可能達四星期)要接學生來寄住. 即使親友已預計要接學生來住, 但全年一個又一個的假期(三個學期的 term break, 聖誕長假, 復活長假, 有些學校更在中間有幾天放假要去監護人家寄住), 可能吃不消而想自己也放一放假. 於是一旦監護人未能照顧學生, 家長就要到處找人求救.

另外, 可能初來英國的人, 覺得生活較多時間, 便答應在香港的親友做其子女的監護人. 但隨著來英國的時間久了, 也許找到工作, 或在生活上產生其他變化, 未能整年實行監護人的職責.

 

我建議每一位送子女來英國讀書的家長, 如果找親友做監護人, 真的要認真花時間與親友傾清楚, 因為這是一年的責任. 當然, 既然是長達一年的責任, 也建議家長好好慰勞這位親友.

最近參觀了一間位於英國西南的私立男女學校 Sidcot School.

學校提供幼兒至高中課程( A level 或 IB), 亦為有需要的學生提供一年 GCSE 課程, 可說是分配資源照顧不同學生需要. 學校成績在英國算中上, 提供日校及寄宿.

另外, 學校設施充足, 有室內泳池及室內球場. 因著疫情, 家長會擔心寄宿學生感染肺炎的安排. 首先, 因學校位處西南小鎮, 感染個案較少. 而學校亦有設施及人手讓感染的學生在宿舍另一處隔離, 不像某些寄宿學校要求監護人接走, 於是家長在海外也不用掛心及費神安排.

學校特別之處, 是有一位從香港來的老師, 我在參觀時也感謝她的招待. 若學生及家長有甚麼需要, 可用熟識的語言溝通及處理, 十分方便. 如果透過我們報讀, 過程中歡迎直接與這位香港來的老師傳信息溝通, 了解更多.

如有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927)了解更多.

在英國如何為就讀寄宿學校的子女找監護人?

未成年子女到英國寄宿留學, 按法例規定, 需要找一位在英國的成人做監護人. 如果家長在英國有認識的親友, 可以請他們擔任. 例如我在英國, 就幫了幾位親友的子女做了監護人.

如果沒有在英國的親友可以擔任監護人又如何? 通常家長就要找監護人公司. 但找監護人公司, 記得要找有 AEGIS 認證的公司. AEGIS 全名為 Association for the Education and Guardianship of International Students, 是一個監管監護人公司的機構, 會嚴謹地審判申請認證的監護人公司, 目的是保護在英國的留學生, 監護人公司達標才獲得認證.

 

本人有相熟又已獲 AEGIS 認證的監護人公司, 有朋友用過也覺得不錯. 有需要的朋友可以私訊我們留下電郵地址, 或直接電郵我們公司: somuchgraceltd@gmail.com , 註明想獲取監護人公司的資料, 我們便會把資料電郵回覆.

好學校, 是否等同好成績的學校?

通常家長找我幫其子女處理英國升學時, 都想找好的學校. 這本是常理, 試問那位家長想為子女找一間不好的學校? 問題是有些家長心中的好學校, 就等同好成績的學校. 對此情況, 我通常建議為學生評估情況, 再介紹合適的學校.

記得我在香港任教中學時, 曾分別工作於 band 1, band 2 及 band 3 中學. 預備來英國前辭掉教席時, 也曾幫一些名牌中學學生補習. 我慨嘆一些在頂尖學校的學生, 如果他們能在成績中上的學校就讀, 應該會比現在學得更好.

 

為甚麼? 例如他們能入到頂尖學校, 可能因為中英文好, 但數學卻不強. 而這些頂尖學校, 往往花時間教得深入(例如把中四難度的題目滲入中二的數學), 於是他們既應付不到那些深奧的題目, 連那些基本程度的題目也處理不到(因為老師花了時間處理深奧的題目, 欠缺時間講解基本程度的題目). 結果學生對數學失掉信心及興趣, 認定自己永遠都學不懂.

 

無論在香港, 還是到英國升學, 一所合適的學校, 有時比一間好成績的學校, 對學生的成長更重要.

大學數學系屬於理學院還是文學院? 答得不好, 可以失去一個工作機會.

一位大學數學系畢業生, 應徵一份教育工作. 面試官問數學系是否屬於文學院, 他回答說不是, 是屬於理學院的. 他這樣回答很正常, 因為他是大學數學系畢業生, 所屬學院是理學院.

面試官再問, 以前數學系好像是屬於文學院的. 他再回答說不是, 是屬於理學院的. 因著他的回答, 他失去了這個工作機會.

其實以前香港大學數學系確是屬於文學院的, 只是後來改為理學院, 該畢業生不知道也屬正常, 但怎樣回答卻是面試技巧. 與其一直說不是, 不如回答以他所知屬於理學院, 至於以前如何, 可以再研究探討. 這樣既給面試官及自己一個下台階之餘, 也顯示自己凡事有商量的氣度及空間.

其實大學面試, 尤其是較好的大學或較有質素的科目, 面試時除了顯出自己的學識外, 質素也很重要. 有些面試官甚至喜歡有意或無意間激怒申請者, 看他在壓力下如何表現, 從而決定是否把學位給他. 所以各同學要留意了.

送中學的子女來英國寄宿的家長, 該抱著甚麼態度?

最近一位家長, 把 14 歲的兒子送來英國寄宿學校讀書. 他第一天便傳信息給我, 想我致電學校舍監, 問他的兒子晚上睡覺時, 會否太冷, 被子是否夠暖?
我明白家長剛把 14 歲的兒子送來英國寄宿, 有點緊張是合理的. 但如果有太緊張的表現, 就不合理了. 所以我拒絕了家長的要求.
試想如果我真的致電學校舍監問這些問題, 舍監會怎樣理解? 難道學生不夠被子, 不懂自己出聲, 要找家長代問? 這樣不懂自理及欠缺自信的學生, 是否足夠成熟來寄宿?
家長送子女來英國寄宿, 除了幫子女做好心理準備外, 也該幫自己做好心理準備.

香港中產或以上的學生, 受了甚麼家庭教育?

我在英國照顧香港的留學生食宿, 其實間接看出他們受了甚麼家庭教育.

中學留學生寄住在我家, 我有時會帶他們外出購物. 他們在超市檢起所需用品, 我代為付款後, 家長會把款項還給我. 但我發現不少學生購物時是不看價錢的. 其實能夠來英國留學, 是因父母有錢. 可能因此在香港時, 子女已養成不看價錢購物的習慣, 因為不論價錢多少, 父母一律照付. 在父母的角度, 也許不計較為子女付出那一點錢. 但我認為在子女的角度, 他們要學習看價錢, 一來這是對周遭事物的理解, 二來也要學懂節儉(因為他們不一定一世為生活無憂).

 

另外, 有一位留學生令我印象深刻. 因為他離開前, 把房間執拾得很整齊. 當我駕車送他回校後, 他叫我小心駕車回家. 其實對不少留學生來說, 也許只覺得我是一個收費照顧他們的人, 於是他們只關心自己是否得著應有的服務. 但那位學生表現出的, 是懂得關心照顧他的人. 一個年青人, 愈早能站在別人的角度想, 就愈成熟.

舉家來到英國, 子女讀書的安排令不少家長傷腦筋

我覺得如果剛來到, 子女九月滿 15 歲, 情況就會更傷腦筋.

15 歲, 理論上應讀 year 11(即中五), 即年考公開試 GCSE. 但普遍學生用兩年時間修讀的課程, 要用一年時間讀及考好, 是很困難的. 所以即使有政府學校收學生入讀 year 11, 家長及學生也要考慮清楚.

 

申請降一級, 讀 year 10(即中四)又如何? 可以一試, 但申請降級, 在私校會比政府學校更具彈性. 去年我就成功幫了一位這個情況的學生申請私立學校降級, 於是在暑假來英國前, 已確定了學位, 家長及學生的心情也安頓下來.

 

另外, 坊間亦提及兩個選擇: 私校一年 GCSE 課程及私校一年 pre-Alevel 課程. 前者算是雞精班, 用一年時間讓學生集中修讀及考幾科 GCSE, 因讀的科目較一般考 GCSE 的學生少, 所以較易跟上; 後者則算是用三年讀兩年的 Alevel 課程, 再考大學. 兩個選擇均有利弊, 亦要留意不是每一間私校都有這類課程, 可能家長及學生要花時間搜尋, 或找我們進一步了解了.

 

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香港車牌換英國車牌

來了英國，想駕車，可以用香港車牌。但要買車，就要用英國車牌。不過不用擔心，可以直接用香港車牌換英國車牌。
首先，去郵局取表格，或上網(https://www.gov.uk/dvlaforms)填上資料待有關部門寄表格到你在英國的地址。
之後填表格，在選項中記得選：First full GB licence in exchange for other non-GB licence，不同選項亦要寄去不同的地址，所以不可以選錯。然後連同支票及所須證件寄去。
一段時間後，英國車牌寄到，香港車牌被沒收。然後就可以計劃買車。

英國 Milton Keynes 的消費

在英國 Milton Keynes 生活，消費如何？
先說住，三房的屋，月租大概 1000 英鎊。
我一個人住：水費，一個月大概 15 英鎊；電費及煤氣，一個月大概 30 英鎊；市鎮稅，一個月大概 100 英鎊；上網費，一個月大概 15 英鎊；手提電話費，一個月大概 10 英鎊。
若駕車，只在市內走走買東西或接送子女上學，友人的油費， 一個月大概 200 英鎊。若懂得找免費位置泊車，則一點也不用在此項目花費。
生活上若較節儉，飲食及一般購買日用品，我一個人一個月大概 200 英鎊。
就這樣算，其實比香港更便宜。