最近參觀了一間位於英國東南的私立男女中學 Bethany School

學校成績在英國算中上, 提供日校及寄宿. 學校因位於小鎮, 校舍頗大, 設施充足, 有室內泳池, 室內健身室, 及室內與室外球場. 寄宿的 A level 學生, 更是一人一套房, 可以專心學習.

另外, 每班學生人數少, 最多 16 人. 而分組上個別科目時, 人數可能更少, 於是老師可以好好照顧學生的需要.

 

疫情方面, 因學校位處東南小鎮, 感染肺炎的個案較少. 而學校亦有設施及人手讓感染的寄宿學生在宿舍另一處隔離, 不像某些寄宿學校要求監護人接走, 於是家長在海外也不用掛心及費神安排.

 

如有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927)了解更多.

聖誕漸近, 開始不斷有英國寄宿學校學生的家長找我求救.

有的家長找英國的親友做學生的監護人, 但可能基於親友未完全明白做監護人的意義(也許一些送子女來英國讀書的家長也未完全明白), 以為只是交個名給學校作聯絡人, 卻沒有預計聖誕長假(可能達四星期)要接學生來寄住. 即使親友已預計要接學生來住, 但全年一個又一個的假期(三個學期的 term break, 聖誕長假, 復活長假, 有些學校更在中間有幾天放假要去監護人家寄住), 可能吃不消而想自己也放一放假. 於是一旦監護人未能照顧學生, 家長就要到處找人求救.

另外, 可能初來英國的人, 覺得生活較多時間, 便答應在香港的親友做其子女的監護人. 但隨著來英國的時間久了, 也許找到工作, 或在生活上產生其他變化, 未能整年實行監護人的職責.

 

我建議每一位送子女來英國讀書的家長, 如果找親友做監護人, 真的要認真花時間與親友傾清楚, 因為這是一年的責任. 當然, 既然是長達一年的責任, 也建議家長好好慰勞這位親友.

最近參觀了一間位於英國西南的私立男女學校 Sidcot School.

學校提供幼兒至高中課程( A level 或 IB), 亦為有需要的學生提供一年 GCSE 課程, 可說是分配資源照顧不同學生需要. 學校成績在英國算中上, 提供日校及寄宿.

另外, 學校設施充足, 有室內泳池及室內球場. 因著疫情, 家長會擔心寄宿學生感染肺炎的安排. 首先, 因學校位處西南小鎮, 感染個案較少. 而學校亦有設施及人手讓感染的學生在宿舍另一處隔離, 不像某些寄宿學校要求監護人接走, 於是家長在海外也不用掛心及費神安排.

學校特別之處, 是有一位從香港來的老師, 我在參觀時也感謝她的招待. 若學生及家長有甚麼需要, 可用熟識的語言溝通及處理, 十分方便. 如果透過我們報讀, 過程中歡迎直接與這位香港來的老師傳信息溝通, 了解更多.

如有需要, 可以留言, 或 Whatsapp 我們(+44 7523473927)了解更多.

在英國如何為就讀寄宿學校的子女找監護人?

未成年子女到英國寄宿留學, 按法例規定, 需要找一位在英國的成人做監護人. 如果家長在英國有認識的親友, 可以請他們擔任. 例如我在英國, 就幫了幾位親友的子女做了監護人.

如果沒有在英國的親友可以擔任監護人又如何? 通常家長就要找監護人公司. 但找監護人公司, 記得要找有 AEGIS 認證的公司. AEGIS 全名為 Association for the Education and Guardianship of International Students, 是一個監管監護人公司的機構, 會嚴謹地審判申請認證的監護人公司, 目的是保護在英國的留學生, 監護人公司達標才獲得認證.

 

本人有相熟又已獲 AEGIS 認證的監護人公司, 有朋友用過也覺得不錯. 有需要的朋友可以私訊我們留下電郵地址, 或直接電郵我們公司: somuchgraceltd@gmail.com , 註明想獲取監護人公司的資料, 我們便會把資料電郵回覆.

好學校, 是否等同好成績的學校?

通常家長找我幫其子女處理英國升學時, 都想找好的學校. 這本是常理, 試問那位家長想為子女找一間不好的學校? 問題是有些家長心中的好學校, 就等同好成績的學校. 對此情況, 我通常建議為學生評估情況, 再介紹合適的學校.

記得我在香港任教中學時, 曾分別工作於 band 1, band 2 及 band 3 中學. 預備來英國前辭掉教席時, 也曾幫一些名牌中學學生補習. 我慨嘆一些在頂尖學校的學生, 如果他們能在成績中上的學校就讀, 應該會比現在學得更好.

 

為甚麼? 例如他們能入到頂尖學校, 可能因為中英文好, 但數學卻不強. 而這些頂尖學校, 往往花時間教得深入(例如把中四難度的題目滲入中二的數學), 於是他們既應付不到那些深奧的題目, 連那些基本程度的題目也處理不到(因為老師花了時間處理深奧的題目, 欠缺時間講解基本程度的題目). 結果學生對數學失掉信心及興趣, 認定自己永遠都學不懂.

 

無論在香港, 還是到英國升學, 一所合適的學校, 有時比一間好成績的學校, 對學生的成長更重要.

大學數學系屬於理學院還是文學院? 答得不好, 可以失去一個工作機會.

一位大學數學系畢業生, 應徵一份教育工作. 面試官問數學系是否屬於文學院, 他回答說不是, 是屬於理學院的. 他這樣回答很正常, 因為他是大學數學系畢業生, 所屬學院是理學院.

面試官再問, 以前數學系好像是屬於文學院的. 他再回答說不是, 是屬於理學院的. 因著他的回答, 他失去了這個工作機會.

其實以前香港大學數學系確是屬於文學院的, 只是後來改為理學院, 該畢業生不知道也屬正常, 但怎樣回答卻是面試技巧. 與其一直說不是, 不如回答以他所知屬於理學院, 至於以前如何, 可以再研究探討. 這樣既給面試官及自己一個下台階之餘, 也顯示自己凡事有商量的氣度及空間.

其實大學面試, 尤其是較好的大學或較有質素的科目, 面試時除了顯出自己的學識外, 質素也很重要. 有些面試官甚至喜歡有意或無意間激怒申請者, 看他在壓力下如何表現, 從而決定是否把學位給他. 所以各同學要留意了.

送中學的子女來英國寄宿的家長, 該抱著甚麼態度?

最近一位家長, 把 14 歲的兒子送來英國寄宿學校讀書. 他第一天便傳信息給我, 想我致電學校舍監, 問他的兒子晚上睡覺時, 會否太冷, 被子是否夠暖?
我明白家長剛把 14 歲的兒子送來英國寄宿, 有點緊張是合理的. 但如果有太緊張的表現, 就不合理了. 所以我拒絕了家長的要求.
試想如果我真的致電學校舍監問這些問題, 舍監會怎樣理解? 難道學生不夠被子, 不懂自己出聲, 要找家長代問? 這樣不懂自理及欠缺自信的學生, 是否足夠成熟來寄宿?
家長送子女來英國寄宿, 除了幫子女做好心理準備外, 也該幫自己做好心理準備.

香港中產或以上的學生, 受了甚麼家庭教育?

我在英國照顧香港的留學生食宿, 其實間接看出他們受了甚麼家庭教育.

中學留學生寄住在我家, 我有時會帶他們外出購物. 他們在超市檢起所需用品, 我代為付款後, 家長會把款項還給我. 但我發現不少學生購物時是不看價錢的. 其實能夠來英國留學, 是因父母有錢. 可能因此在香港時, 子女已養成不看價錢購物的習慣, 因為不論價錢多少, 父母一律照付. 在父母的角度, 也許不計較為子女付出那一點錢. 但我認為在子女的角度, 他們要學習看價錢, 一來這是對周遭事物的理解, 二來也要學懂節儉(因為他們不一定一世為生活無憂).

 

另外, 有一位留學生令我印象深刻. 因為他離開前, 把房間執拾得很整齊. 當我駕車送他回校後, 他叫我小心駕車回家. 其實對不少留學生來說, 也許只覺得我是一個收費照顧他們的人, 於是他們只關心自己是否得著應有的服務. 但那位學生表現出的, 是懂得關心照顧他的人. 一個年青人, 愈早能站在別人的角度想, 就愈成熟.

舉家來到英國, 子女讀書的安排令不少家長傷腦筋

我覺得如果剛來到, 子女九月滿 15 歲, 情況就會更傷腦筋.

15 歲, 理論上應讀 year 11(即中五), 即年考公開試 GCSE. 但普遍學生用兩年時間修讀的課程, 要用一年時間讀及考好, 是很困難的. 所以即使有政府學校收學生入讀 year 11, 家長及學生也要考慮清楚.

 

申請降一級, 讀 year 10(即中四)又如何? 可以一試, 但申請降級, 在私校會比政府學校更具彈性. 去年我就成功幫了一位這個情況的學生申請私立學校降級, 於是在暑假來英國前, 已確定了學位, 家長及學生的心情也安頓下來.

 

另外, 坊間亦提及兩個選擇: 私校一年 GCSE 課程及私校一年 pre-Alevel 課程. 前者算是雞精班, 用一年時間讓學生集中修讀及考幾科 GCSE, 因讀的科目較一般考 GCSE 的學生少, 所以較易跟上; 後者則算是用三年讀兩年的 Alevel 課程, 再考大學. 兩個選擇均有利弊, 亦要留意不是每一間私校都有這類課程, 可能家長及學生要花時間搜尋, 或找我們進一步了解了.

 

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香港車牌換英國車牌

來了英國，想駕車，可以用香港車牌。但要買車，就要用英國車牌。不過不用擔心，可以直接用香港車牌換英國車牌。
首先，去郵局取表格，或上網(https://www.gov.uk/dvlaforms)填上資料待有關部門寄表格到你在英國的地址。
之後填表格，在選項中記得選：First full GB licence in exchange for other non-GB licence，不同選項亦要寄去不同的地址，所以不可以選錯。然後連同支票及所須證件寄去。
一段時間後，英國車牌寄到，香港車牌被沒收。然後就可以計劃買車。

英國 Milton Keynes 的消費

在英國 Milton Keynes 生活，消費如何？
先說住，三房的屋，月租大概 1000 英鎊。
我一個人住：水費，一個月大概 15 英鎊；電費及煤氣，一個月大概 30 英鎊；市鎮稅，一個月大概 100 英鎊；上網費，一個月大概 15 英鎊；手提電話費，一個月大概 10 英鎊。
若駕車，只在市內走走買東西或接送子女上學，友人的油費， 一個月大概 200 英鎊。若懂得找免費位置泊車，則一點也不用在此項目花費。
生活上若較節儉，飲食及一般購買日用品，我一個人一個月大概 200 英鎊。
就這樣算，其實比香港更便宜。

來英國讀書兼移民

因我在英國做教育顧問，間中會有人問：可否送子女來英國讀書，讓他們將來可以申請英籍？答案是可以的(General student visa Tier 4)，只要在英國連續讀十年書 ，而十年內不能離開英國超過 540 天，就可以申請。
照這樣說，由中一開始讀寄宿學校，讀至大學畢業，就可以申請了。
若兒女已過了中一的歲數怎麼辦？其實將來讀完大學，可再讀碩士及博士，但要預計申請這個程度的學生簽證是較困難的，因為移民局會懷疑你不是想真心讀書，而是想移民，拒簽的機會是高的。另一個方法，是在讀完書後申請 post work visa ，這是最近英國的政策，讓讀完書的學生可以申請留兩年在英國找工作，所以若在英國讀了八年書，再加這兩年，也是夠十年的。
當然，十年後要提供很多文件，例如：離境證明，除了護照，最好留下十年來回英國的機票做證明。而最穩陣的，就是找個在英國有經驗的移民律師跟足十年。畢竟十年不是短時間，若十年過後才發現申請失敗，就真的欲哭無淚了，所以律師費是不能省的。
順便一提，間中亦會有家長問：子女來讀書，可否申請來英國陪讀？答案是可以的(Parent of a Tier 4 child visa)，不過子女年齡要在十一歲或以下，家長亦不能工作及讀書，所以要計算清楚代價。當然，若家長有經濟能力，也有社交能力，大可以來到時廣交朋友，到子女十二歲時就拜托可信的朋友代為照顧。另一個方法，是可以留言找我，看在英國的我可否提供幫助。

英國短期學習英文

學習英文，語境很重要。若只在本地一星期上一兩次英文課，然後生活上大部份時間也是用自己的母語，學習的進度其實不理想。
有人為了簽證，要考公開試如 ielts 達到一定水準；有人在工作上，要有一定英語能力；有人退休，想學習下英文。這些情況，其實在英國的、香港人開的恩典滿溢教育機構，都可以處理。只要九百英鎊，就可以包一星期密集式英語課程、住宿及機場接送。如要兩星期，則一千八百英鎊，如此類推。
有興趣的，可以 Whatapps 聯絡： +44 7523473927 ，或電郵聯絡： sowysir@yahoo.com.hk 。

ielts 與 ielts for UKVI 的分別

去英語國家移民或升學，通常也要考一個國際英文試 ielts (The International English Language Testing System)。但當中的 ielts 與 ielts for UKVI 卻令不少人混淆：到底按自己的情況，該報考那一種？
其實 UKVI 全名是 UK Visas and Immigration ，只要將來申請的事務是與英國簽證有關，就要報考 ielts for UKVI 。本人專門處理學生到英國升學，有些學生在咨詢我之前考了 ielts ，沒有考 ielts for UKVI ，結果要再報考一次。我慨嘆如果學生早點找我，就會報考 ielts for UKVI ，不用浪費時間及金錢了。
那麼 ielts 與 ielts for UKVI 的考試內容有分別嗎？答案是：沒有。所以只要弄清楚報考那一種，在考試的準備上是一樣的。